No.1200-2
「そう言えば、実家の近所にもあったな」
あぜ道のようなものがあった。
正確には、そこまで立派なものではなかったが。
「それこそ、踏み固められた道って感じ」
「人の足で何度も」
もちろん、そこに道が出来たのは理由がある。
「理由？」
「それがないと・・・」
向うに行くのに相当な時間が掛かる。
早い話、ショートカットの道だ。
「回り道をしたら、10分くらいかかるだろうね」
「それは相当な差があるわね」
畑の作物を避けるように上手くそれは出来ていた。
だから直接的な迷惑は掛かっていない・・・とは思う。。
「そのうち、暗黙の了解ってやつで」
あたかも最初からそれが存在していたようになった。
もはやあぜ道の域を超えて、普通に道になった。
「それが今でもあるんだよね」
「もう・・・年も経ってるのに」
その道も、今通っている道と同じだ。
先人を切った人がいて、その後に続いた人も。
「道なきを道を行く・・・」
「そこに道は開かれん・・・ってやつだね」
いつか、私も。
（No.1200完）
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No.1200-1
登場人物
女性＝牽引役 女性＝相手
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「ここ、通れるみたいね」
「ほんとだ」
一刻でも早く照りつける日差しを避けたい。
そのために、ショートカットできる道を見つけた。
「ここから公園内に入れそうよ」
大袈裟に言えばけもの道だ。
何人も人が通ったことで道が出来たようだ。
「足元、気を付けてね」
「木の根が張ってるようだから」
時々、このような道を見つける。
まぁ、ずるいと言えばずるい道なんだが・・・。
「やっぱり、木陰は涼しいね」
「この道、開拓した人、神！」
木々を縫うように道が続いている。
今の私達の状況を知っているかのように。
「そうだよね」
「誰かが最初の一歩を踏み出さないと・・・」
道は生まれなかっただろう。
「それに、これに続いた人も」
確かに一人では道は作れない。
何か月も何年も掛けて、この道は生まれたのだろう。
「何だか壮大な話をしてる？私たち？」
「かもしれないw」
日差しを避けたつもりが話は何だか熱くなってきた。
No.1199-2
「さて・・・と」
名古屋コーチンをベースにした炊き込みご飯だ。
（うまい！）
さすがに声には出せないので心の中で大きく叫んだ。
「この煮玉子もうまいんだよな」
おかずに煮玉子やおひたしが付く。
これが炊き込みご飯とマッチする。
「美味しいのはさておき・・・」
「忘れないようにしないと」
食後は満足感が優先され、忘れることが多い。
一種の儀式のようなことを。
「さてと・・・食べ終わったことだし」
「忘れないうちに送るとするか！」
その時、僕に電話が掛かってきた。
「なんだよ、昼飯どきに・・・」
とは言え、出ないわけにはいかない。
幸い、短時間で電話は済んだ。
「・・・何か、することあったような」
それが何だか思い出せない。
（No.1199完）
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No.1199-1
登場人物
男性＝牽引役 女性＝相手
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「ん？しまったぁ！」
LINEに弁当の絵文字がひとつだけ送られてきた。
「今日は炊き込みご飯にしてるからね」
「サンキュー！」
基本、毎日お弁当を持たせてくれる。
かれこれ・・・年間も。
「はい、お弁当」
「ありがとう！」
普通は二段式のお弁当箱だ。
この歳にもなっても、とあるキャラクターの弁当箱だ。
「もう、お腹がすいてきたよ」
「朝食をさっき食べたばかりでしょw」
でも、少し手の込んだ弁当の時は違う。
一段だけだが、やや大きめの弁当箱になる。
「じゃ、いってくる！」
「いってらっしゃい！」
誤解のないように言えばいつも手は込んでいる。
けど、時々、いつも以上に気合が入っている時がある。
「・・・忘れないようにしなきゃ」
実は、こんな時は要注意だ。
あることを忘れると、あるものが飛んでくる。
No.1198-2
「まぁ、ジャムよりは少しクセはあるよね」
「うん・・・私もそんな気がしている」
食べたことがないかもしれないが。
「多分、匂いで食べずに敬遠したと思う」
「そうね、確かに独特の・・・」
子供にはハードルが高そうな匂いがした。
何となく薬草ぽいと言うか・・・。
「でもさぁ・・・今、食べてるパン・・・」
「そうなのよね、似たようなものが入ってるの」
食感こそ違うが、匂いはマーマレードそのものだ。
「食べられるようになった・・・って話？」
「うん・・・いつの間にか」
食の好みが変わることは色々と経験してきた。
苦手だった食べ物が、今では好物に変わったりしている。
「私もそうよ」
「子供の頃と随分変わったな」
私の場合もそうだ。
マーマレードに似た食べ物が逆に好きになった。
「このパンだって・・・フルーティでさぁ」
「逆にオレンジが入っていないとダメなくらい」
それくらい好みが変わった。
「じゃぁ、肝心のマーマレードは？」
「食べてみたんだよね」
もちろん食べてみた。
今なら食べれそうだからだ。
「で、結果は？」
「・・・やっぱり、ダメみたい」
（No.1198完）
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No.1198-1
登場人物女性＝牽引役 女性＝相手
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それを食べた記憶はない。
だから、多分、食わず嫌いだったと思う。
「マーマレードって知ってる？」
「もちろん知ってるわよ」
オレンジの果肉が練り込まれたパンを食べている。
その関係で思い出した。
「それがどうしたの？」
学校給食で時々、それが出てきた。
ジャムと同じ大きさの小袋で。
「私のところもそうだったよ」
「パンがパンだけに嬉しかったでしょ？」
確かに嬉しかっただろう、私以外は。
いわゆるコッペパンだけでは味気ないからだ。
「私、それが食べれなくて」
「嫌いだったの？」
それがよく分からない。
食べたから嫌いになったのか、単に食わず嫌いなのか。
「記憶が定かではなくて」
「でも、それからと言うものずっと口にしてないの」
だから、何が原因で食べなくなったのか分からない。
自分でも。
「おかしな話ね」
「この流れからすると、ジャムはいけるの？」
いちごのジャムは好きだった。
そう考えると、オレンジが苦手ということになる。
「でも、オレンジ自体は好きなのよね」
オレンジだけではなく、総じて柑橘類は好きだった。
No.1197-2
「でも、今さらなんでこんな話を？」
「先週、実家に寄ったんだけど」
なにげなく食器棚を整理していた時にそれを見つけた。
それこそ、なにげなく置かれていた。
「さすがに使ってはなさそうだったけど」
「雑に置かれてたわけでもなかったな」
もう、弁当を持つ人はいない。
そもそも、持たせてくれる人も居ないが。
「捨てられなかったんじゃない？」
「別に思い出の品ってわけでもないんだぞ？」
3年間使った・・・ただ、それだけだ。
それ以上でも以下でもない。
「これだから男性は・・・」
「何だよ？」
彼女が何か言いたげな顔をしている。
「“あなた”はそうかもしれないけど」
「“持たせてくれた人”は違うのよ」
そう言うものだろうか？
僕にはよくわからない。
「お弁当は物言わぬ、愛情そのものなのよ」
「気付かなかったの？」
そう言われても・・・。
「だから、捨てられなかったのよ」
「お母さんは」
（No.1197完）
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No.1197-1
登場人物男性＝牽引役 女性＝相手
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「まだ捨ててなかったんだ」
思い出の品ではない。
でも、愛着はある・・・別の意味で。
「お弁当箱？」
「あぁ、・・・年前のな」
高校生の時に使っていたものだ。
3年間、これだった。
「ザ・弁当箱！って感じのやつでさ」
「平べったくて、これくらいの大きさで・・・」
今ではあまり見かけない。
金属製で色気も何もない。
「この平べったいのが問題と言うか・・・」
「問題？」
当時の学生カバンには横向きでは入らなかった。
だから、教科書と同じように縦に入れていた。
「こうなるとご飯がどちらかに寄るだろ？」
「だろうねw」
学校に着くと、ご飯が7割まで圧縮されている。
「それは分かるけどおかずは？」
「おかずはさぁ・・・」
おかずはおかず入れに入っていた。
説明が難しいがそれは封が可能で密閉度が高い。
「早い話、ずれないってこと」
「なるほど」
No.1196-2
「で、とにかく、磨きたくなるんだよ」
「そうかな・・・」
もともと、表面がややくすんでいることもある。
磨いてくれと言わんばかりに。
「磨くとさ・・・色鮮やかになって」
「めちゃくちゃ、美味そうに見えるんだよ！」
例えるなら、大きなビー玉のようだった。
豊潤で高貴な色に変化する。
「大袈裟ね」
「大袈裟じゃないぞ！」
驚くほど、つやつやになる。
食べるのがもったいないくらいに。
「じゃ、見てろよ」
論より証拠だ。
もう、さっきから磨いているが。
「・・・何だか輝きを増してない？」
「だから言ったろ？」
特にこのすももは色が濃い。
味も期待させる。
「・・・これどう？」
「なにこのつやつや感！」
ある意味、食べる前の儀式のようなものだった。
あの頃の僕たちにとっては。
「今もでしょ？」
「だなw」
そう言い終わる前に彼女もひとつ磨き始めた。
（No.1196完）
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No.1196-1
登場人物男性＝牽引役 女性＝相手
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「何してるの？」
「ん？ご覧のとおりだよ」
見ての通り、すももを磨いている。
「そうなんだけど、なんで？」
「なんでと言われても・・・」
指摘されてあらためて思った。
なんで僕はすももを磨いているのかと。
「無意識？」
「いや、そこまでじゃないけど」
自然とそうしてしまう。
きっかけは多分、アレだろう。
「きっかけがあるの？」
「あぁ、小学生の時・・・」
給食にまれにすももが出てきた。
その時、誰からともなく、すももを磨き始めた。
「なんでぇ～？！」
「こっちが聞きたいくらいだよw」
僕の記憶ではこうだ。
すももの色は基本、ワインレッドだけど差がある。
「まぁ・・・そうよね」
「ほら、これなんか」
かなり色が薄い。
「味に差があるかは別にして」
「とにかく色が濃いのが人気だった」
ただ、選ぶことは出来なかった。
あくまでも給食係が配ってくれるのを待つだけだった。
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