No.950-2
「これからどうするの？」
「・・・今は答えを持っていない」
ただ、主治医の言葉通りなら、半年先には答えが出てしまう。
黙っていても。
「治療をあきらめる選択肢もある」
もちろん、続ける選択肢もある。
けど、そこにゴールはない。
「時々会いにいくさ、バレない程度に」
急に実家に帰る回数が増えるとそれこそ疑われる。
今まで通り、電話で調子を確認したり、たまに行ったり・・・。
「そうね・・・それがいいかも」
「正直に言えば、顔を見るのも辛いからね」
彼女が小さくうなづく。
言い方は適切ではないが、これに関しては彼女の方が先輩だ。
「冷静で居られる自信もないしな」
「私も・・・そうだったな」
とにかく今まで通り・・・今まで通り、過ごすことに決めた。
「うん・・・それもありだね！」
今回ばかりは時間が解決してはくれない。
解決どころか、むしろ複雑化する一方だろう。
「それでも、受け入れるつもり」
「本人と一緒に戦っていくだけさ」
（No.950完）
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No.950-1
登場人物
男性＝牽引役 
女性＝相手
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「・・・どうだった？」
「うん・・・まぁ・・・」
最後まで言わずとも察してくれると思う。
「呼ばれた時点で覚悟はしてたけどな」
「・・・そう・・・」
昨日、主治医から呼び出された。
もう、その時点で予想はできていた。
「本人には？」
「もちろん、言ってない」
ただ、気付かれている可能性はゼロではない。
僕が呼ばれていることを知っているからだ。
「ただ・・・ね」
「なんて言うか・・・」
ドラマや映画のワンシーンを見ているようだった。
まるで他人事のように・・・。
「私も・・・そんな感じだったよ」
「全然実感が湧かなかった、その瞬間は」
僕も同じ気持ちだった。
元気いっぱいとは言えないものの、普通の生活はできている。
その姿からすれば、主治医の言葉がウソに聞こえるくらいだ。
「僕も、今頃になって・・・こう・・・」
昨日のことを思い出すだけで胸が苦しくなる。
No.949-2
「・・・まだやってるのか？」
「だって・・・」
下手糞と言うか、不器用と言うか・・・。
さっきから上を向いてばかりだ。
「注してやろうか？」
「いいよ、自分でやるから」
そう言うと、向こうを向いてしまった。
さっきとはうって変わって、その姿を見せたくないらしい。
「見ないでよ」
「見ないよ」
それにしても、やっぱり彼女は不器用だ。
けど、そこが彼女らしいところでもある。
「もぉ！せかすから失敗したじゃない！」
「・・・みたいだな」
今まさに、彼女の頬を目薬が伝って落ちようとしている。
「難しいね！」
「まぁ、そういうことにしてあげるよ」
そう言っている間にも、次から次へと目薬が頬を伝う。
「じゃ、元気で」
「うん・・・あなたもね」
僕の眼からも目薬が流れ始めた。
（No.949完）
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No.949-1
登場人物男性＝牽引役 女性＝相手
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「なにしてるの？」
「なにって・・・見て分からない？」
それは僕でも分かっている。
言いたいのは、そのだらしなく開いた口のことだ。
「なんで、口が開いてるんだよ？」
「えっ！？そうなの？」
やはり気付いていなかったらしい。
「まぁ、気持ちは分かるけどね」
昔は僕もそうだった。
口は開くけど、肝心の目が開かない。
上手に注せるようになったのは、しばらく経ってからだ。
「なによ、同じじゃん！」
「なぜか口ばかり開いちゃうんだよね」
上手く注せなかった目薬が口に流れ込んだこともあった。
その度に“オエッ！”とえずいていた。
「・・・あれ？目薬してたっけ？」
今までしているところを見たことがない。
そもそも、人前であまりするものでもないが・・・。
「う、ううん・・・最近、目が乾いちゃって・・・」
季節的にも乾燥する時期になってきたことは確かだ。
それに今日は寒さが特に厳しい。
No.948-2
『美味しそうだね！』
まずはいつも通り、当たり障りのない返事を返す。
『味はイマイチだろうけどね』
この意味は分かっている。
謙遜でもないし、料理が下手なわけでもない。
『仕方ないよ』
『いわゆる“病院食”みたいなものでしょ？』
あえて薄味にしている。
その理由も、それを誰が食べているのかも知っている。
『そうだね』
『とりあえず今から行って来ます！』
どこに向かうかも知っている。
すかさず、“了解”のスタンプを返す。
『それにしても、バイブが激しく振動すると・・・』
『・・・ちゃんからの料理のサ・イ・ンだよね！』
LINEを返して気付いた。
このフレーズ・・・まるで・・・。
『これって、ドリカムの・・・』
未来予想図Ⅱの歌詞と何となく似ている。
シチュエーションこそ違うが、雰囲気はそう遠くはない。
「・・・ん！？」
すぐに返事が返ってきた。
“照れたキャラクター”がモジモジしているスタンプだった。
（No.948完）
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No.948-1
登場人物男性＝牽引役 女性＝相手
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ここ数ヶ月、日曜日の午前中にあるLINEが届くようになった。
でも、今日はまだ届いていない。
「忘れてるのかな？」
督促するのは変だけど気にはなる。
「まずは、さりげなく・・・」
言葉ではなく“空腹を連想させる”スタンプを送った。
彼女ならきっと気付いてくれるはずだ。
「これでよし・・・と」
日曜日になると料理の写真が送られてくるようになった。
ただ、“インスタ映え”を狙ったものではない。
それに、単なる料理自慢をしているわけでもない。
「気付いてくれ・・・あっ！」
そう独り言を言いかけた時、スマホのバイブが激しく振動した。
「おっ！来たか！」
多分、料理の写真に間違いないだろう。
バイブの振動が何度も続いたからだ。
「どれどれ・・・」
やはり、料理の写真だった。
それも、12枚。
「今回はいつもより多いな」
そこには、秋の味覚がふんだんに盛り込まれていた。
No.947-2
「まぁ・・・それでも生き延びたよね、私たち」
「何とかね」
毎日が全力だった。
「この曲を、いつか心穏やかに聞けるのかなぁ？」
「どうだろうね」
完全に“この曲イコール辛い日々”の図式が成立している。
これを崩すのは容易ではないだろう。
「それにしても・・・」
私たちの気持ちをよそに曲は流れ続けている。
爽快な良い曲なのに残念だ。
「・・そう言えば覚えてる？」
「もしかして、“彼”のこと？」
同僚がうなづく。
「イケメンだったよね！」
「そうそう！だけどさ・・・」
彼は彼で全力だったし、必死だったと思う。
みんな、とても浮かれた気分にはなれなかっただろう。
「あまり話す機会もなかったもんね」
「どうしてるのかな？」
彼も彼で“生き残った”ことだけは覚えている。
「出来れば、違う環境で出会いたかったよね」
（No.947完）
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No.947-1
登場人物女性＝牽引役 女性＝相手
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同僚と目が合う。
何も語らずとも、その目が合った理由は分かっている。
「この曲・・・」
「私もそう思ってた」
大いに聞き覚えのある曲が店内に流れ始めた。
相変わらず爽快なメロディだ。
「曲自体に罪はないんだけどね」
私も同僚と同じ考えだ。
「そうよね」
「環境と言うか・・・シチュエーションと言うか・・」
この曲を始めて聞いたのは会社の寮だった。
毎朝、7時になると目覚まし代わりに曲が流れる。
「“一日が始まるぅ！”・・・と思うと」
「辛かったよね」
新入社員だった私たちには過酷な毎日だった。
不安な中、研修の毎日が続いた。
「トラウマまでは行かないけど」
「もの凄く当時を思い出しちゃう」
もちろん、私も同じだ。
爽快なメロディに反して、気分は憂鬱そのものだった。
「良い曲なのにね」
「全くそう！」
出来れば、違う環境で出会いたかった曲だ。
No.946-2
「なんか、申し訳なくて」
「・・・それで浮かない顔なのね」
ブログを続けることだけに固執していないか？
最近、そう考えるようになった。
「辞めるってこと？」
「・・・その考えもゼロではない」
もちろん、出来る限り続けて行きたい。
それに・・・。
「やっぱり、書くことが好きみたい」
昔から文章を書くのは好きだった。
「前にも言ったことがあるかもしれないけど」
「その苦しみもネタにしちゃえば？」
その考えは悪くはない。
今の私には、むしろ有り難い提案だ。
「そう思ってはいるんだけど・・・」
なかなか踏ん切りがつかない。
ブログの主旨から外れているように思えるからだ。
「もう！優柔不断なんだから！」
「それなら、一言、言ってあげる！」
友人が意を決したような表情をした。
「スランプってね・・・一流の人が使う言葉なの！」
「あんたは、三流以下！」
そう言うと、黙り込んでしまった。
でも、その気持ちは十分過ぎるほど伝わった。
「そうね、三流以下だから・・・」
「質なんて関係なし！」
いつか一流になれるかな？
（No.946完）
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No.946-1
登場人物女性＝牽引役 女性＝相手
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「・・・どうしたの？浮かない顔して・・・」
「う、うん・・・」
ここに来て、かなりのスランプに陥っている。
原因はいくつか考えられなくもないが・・・。
「スランプ？」
「なんかスポーツとかしてたっけ？」
「ううん、私の場合・・・」
長年続けている“アレ”のことだ。
「・・・もしかして、ブログのこと？」
「そう！当たり」
ブログで小説を書いている。
正しくは、日常を“小説風”に切り取ったに過ぎない。
「まぁ、書けてはいるんだけど」
内容が伴っていない。
「そう？私が見る限り、そんな風には見えないけど？」
「“そんな風に見えない”のが逆に問題」
「どういう意味？」
最近、小説の質が落ちている。
私が言う質とは、見栄えのよさじゃない。
「世界観というか、泥臭さというか・・・」
「あなたがよく言ってる“商業的な”ってこと？」
さすが友人、よく知っている。
「そう・・・なんか、小さくまとまって」
魂が抜けた小説ばかりになっている。
「それでもね、“拍手”をくれる人が居て・・・」
同一人物か分からない。
ここ数ヶ月、日に20以上の拍手をもらうこともある。
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