No.1370-1
登場人物
男性＝牽引役 
女性＝相手
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あらためて母の遺品を整理していた。
その時、ある物を見つけた。
「あるもの？」
「うん、帽子・・・それも編みかけの」
編み物が好きなことは知っていた。
だからそれほど驚きはしなかった。
「でも・・・」
「帽子だったんだよね」
もう少しで完成しそうな感じだった。
完成品が想像できたからだ。
「もしかして・・・」
「思っている通りだよ」
普段使いのためじゃない。
ある状態から"隠す”ためだ。
「・・・だよね」
「多分、編み始めたけど・・・」
状態が悪化して断念したんだと思う。
自分で編むことを。
「どうしてそう思うの？」
「病室では違う帽子を被ってたから」
それは編んだものではなかった。
あきらかに市販品の帽子だったからだ。
No.1369-2
「仮に偶然の産物だとしても」
「有難いよね？」
あの段差は体に響いた。
それに、自転車への影響も少なくない。
「そうそう！」
「下手したらパンクしそうなくらい」
タイヤがへこむ感じがする。
段差を通る度に。
「もしかして、偶然じゃなく・・・」
「あえて段差をなくしてくれたのかも」
その可能性もなくない。
あの段差を知っていたとするなら。
「それなら感謝だよね！」
「ほんと、アレは本当にきつかった」
たかが段差、されど段差だ。
朝、あの段差は体にこたえた。
「でも、眠気が飛んで良かったかもw」
「あー、それはあるわね」
朝から喝を入れられる気分でもあった。
"ゴン！”という衝撃と共に。
（No.1369完）
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No.1369-1
登場人物女性＝牽引役 女性＝相手
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「ねぇ、気付いた？」
「何を？」
通学路の途中に段差が大きい道路があった。
自転車で通行する際 、かなりの衝撃を受けていた。
「あぁ、あそこの・・・」
「そう言えば最近、衝撃がないね」
友人が思い出すように呟いた。
私もしばらくしてから気付いた。
「ほら、工事してたじゃん」
「確かに」
けど、その工事は段差をなくす工事ではなかった。
周辺道路の整備だったはずだ。
「よく覚えてるわね？」
「細かいところまで」
いつも通る道だからこそ気になる。
一応・・・。
「工事の恩恵？」
「多分、そうだと思う」
新しくアスファルトが敷かれた。
その厚みが結果的に段差をなくした。
小説の舞台裏やエピソード、作者の想いを紹介します。
小説名：No.606 天候不良
実話度：★★★★☆（80％）
語り手：女性
前回のホタル通信に続いて、家庭菜園の話です。さすが、定番というだけあって、小説になっていますね。
天候不良は毎年心配で、2025年は天候そのものよりも、気温に悩まされた記憶があります。ようやく暖かくなってきたので種まきをすると、気温が低い日が数日続くとか。十分に暖かくなってから種まきすれば良いのでしょうが、ついフライングをしてしまうのは家庭菜園あるある？なんでしょうかw
種をまいても全部芽が出るわけでもなく、さらに芽が出た中から元気そうなものを選び育てる。選ばれなかったものは、心苦しいですが、間引きます。ベランダ、それもプランターでの栽培になりますから、そう多くは育てられません。たかが、植物なんですが、間引く際は、申し訳ない気持ちでいっぱいになります。
別に、特段の愛情をもって家庭菜園をしているわけではありませんが、芽生えから収穫までの間に、色々なドラマがあり、同時にこうやって小説のネタも生んでくれるわけです。
昨年は、トマトが初めて上手に育ちました。以前、育てた時は、レモンかと思うくらいに酸っぱかった記憶があります。
No.1368-2
「けど、同じ場所で同じ格好なんて」
「笑っちゃうねw」
けど、どうやって場所を覚えているのだろう。
ふと疑問が湧いてくる。
「確かにそうよね」
「帰巣本能なんてあるのかしら？」
無性に調べたくなって、ググってみた。
「どうだった？」
「・・・意外」
カメは数ある生物の中でも帰巣本能が強いらしい。
餌場や寝床を完璧に把握しているようだ。
「えっ・・・すごくない！？」
「ほんと、すごい・・・」
それなら同じ場所で甲羅干しするのもうなづける。
同じ格好は別にして。
「なんか尊敬しちゃう」
「方向音痴の私と比べたら」
地図やナビがあっても迷う私だ。
「カメは何も持っていないわけでしょ？」
「スマホとか」
それなのに覚えている。
自然の神秘と言うか、すごいと言うか。
（No.1368完）
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No.1368-1
登場人物女性＝牽引役 女性＝相手
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「あれ？また同じのが居る・・・」
会社の敷地内に小さな川が流れている。
そこには様々な生物が息づいている。
「えっ？何が？」
「ほら、あそこに」
一匹のカメが居る。
そこそこ大きめのカメが。
「ほんとだ・・・」
「でも、"また同じのが居るって”言ってたよね？」
その疑問も当然だ。
なぜ、同じカメだと分かるのか。
「特徴があるのよ」
「ほら・・・左足を見て」
そのカメは左足をピンと伸ばしたような恰好をしている。
昨日も今も。
「確かにちょっと変わってるね」
「それに・・・」
川に敷かれたブロックの上に居る。
いわゆる甲羅干しをするために。
「お気に入りの場所みたいw」
同じ場所で同じ格好で。
だから、同じカメだと分かる。
No.1367-2
「もしかして・・・」
「私たちお邪魔かしら？」
私たちが近付いたせいでご飯にありつけない。
そんな雰囲気が漂っている。
「多分そうみたいw」
「それならこの場を離れないと」
この場を離れることにした。
ただ、一旦だけど。
「陰からこっそり見てみようよ」
「もちろん！」
私たちが離れるとさっそくご飯に群がってきた。
塀に居たスズメ以外も。
「ある意味、カオスw」
「確かにw」
ただ、スズメだけに可愛らしさは残っている。
これがハトやカラスならそうはいかない。
「お腹すいてたのかな？」
時間的には夕ご飯の時間帯だ。
もちろん、人間基準だけど。
「・・・お腹すかない？」
「輪の中に入る？」
（No.1367完）
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No.1367-1
登場人物女性＝牽引役 女性＝相手
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スズメが塀の上で一列に並んでいる。
ざっと見る限り10羽以上は居るみたいだ。
「何してるんだろうね？」
確かにこの数ではあまり見かけない。
何かあるんだろうか・・・。
「ん？あれ見てよ」
「・・・あーなるほどね！」
その疑問はすぐに解消されることになった。
答えは塀の下にあった。
「誰かが置いたというか」
「撒いたというか」
塀の下にお米が撒かれていた。
それも意識的に。
「誰かがご飯をあげたんだね」
「そうみたい」
それを目当てに皆、集まって来ている。
単に仲良く並んでいるわけじゃない。
「何だかザワついてるもんね」
「確かにw」
ごちそうを前に、浮足立っている。
そんな感じがする。
小説の舞台裏やエピソード、作者の想いを紹介します。
小説名：No.681 今年の始まり
実話度：★★★★☆（80％）
語り手：女性
冬のホタルでは、定番と言える小説のひとつですね。実は今でも家庭菜園は続けています。
小説に書いてある通り、ブロッコリーを一度だけ育てたことがありますが、最終的に収穫には至りませんでした。育ちはしたのですが、葉っぱだけ育って、肝心のブロッコリーの本体は実りませんでした。説明が難しいのですが、例えばキャベツの周辺の葉っぱが育って、キャベツそのものはない・・・みたいな。種から育てたんですが、もしかしたら、ブロッコリーではなかった？そんな問いが若干残ってはいます。
一方、ゴーヤは定番です。なんせ手が掛かりません。うどんこ病には注意が必要ですが、トマトのように甘くなって欲しい野菜ではありませんから、失敗しようがありません。ただ、収穫時期を逸すると、黄色くなり、甘くなってしまいます。身もブヨブヨになってしまい、本来のゴーヤのポテンシャルではありません。やはり、ゴーヤは苦くないとね。
小説のラストはお決まりの展開です。植物の芽と恋愛の芽って相性がいいですよね。芽生えたり、枯れたりw
No.1366-2
結果的に、父は母が亡くなってから6年と3か月生きた。
苦しみと悲しみに耐えながら。
「長いようで短かった？」
「・・・どうなんだろうな」
いずれ色々な問いに対しての答えが出るだろう。
その時を待つしかない。
「母はきっと分かってたんだと思う」
「こうなることを」
だからこそ、子供たちに父を託したんだと思う。
ただ、その約束を果たせたのだろうか・・・。
「答えを急ぐ必要はないんじゃない？」
「それも、その時が来るわよ」
ただ、両親を亡くし、気付いたことが二つある。
「なに？」
ひとつは、俺は子供だったんだと。
そして、もうひとつは、大人だったんだと。
「・・・分かるわよ、それ」
「私も同じだったから」
それなりに大人として生きてきても所詮子供なんだ。
父、母の前では。
「けど、亡くしたからこそ大人だと気付いた」
安心して、母と幸せに暮らしてほしい。
子供たちは大丈夫・・・3人で仲良く生きていくから。
（No.1366完）
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No.1366-1
登場人物男性＝牽引役 女性＝相手
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半年前からは面会に行っても反応がなかった。
恐らく俺も俺として認識できていなかっただろう。
「それでも手を握ると握り返してきて」
「ただ・・・息子と認識した上ではなかっただろうけどw」
その力強さを今でも覚えている。
母とは対照的な力強さで。
「ちゃんと認識してたんじゃない？」
「そんなものよ」
俺のことは覚えていてほしい。
けど、母のことはもう忘れてほしかった。
「事実、忘れたんだと思う」
「どうしてそう分かるの？」
例の夢日記が途絶えていたからだ。
あれだけ頻繁に綴られていたのに。
「それが良かったのか悪かったのか」
「・・・何度も言うようだけどね」
面会に行くたびに複雑な気持ちになった。
ほぼ、寝たきりになり、生きる気力も感じない。
「父以上に無力な自分を感じたよ」
「何をどうするのが正解なんだと」
答えが見つからない。
早く楽にさせてあげたい・・そんな気持ちもあった。
「そうね、私もそんな時があった」
「お父さんも分かってなかった思う、正解なんて」
No.1365-2
「そうね・・・難しいね」
「苦しいけど思い出すことはできるからね、生きてると」
せめてあの世で母と出会えていると信じたい。
夢の中では何度も出会っていたらしいから。
「夢の中？」
「ああ、父が日記みたいなものをつけていて」
日記というより、記録に近い。
何でも記録に残すのが好きだったからだ。
「その記録とは別に」
「母が夢に出てきた時だけ別に」
夢日記と称して、夢の内容を書き綴っていた。
ひっそりと堂々と。
「楽しい夢ばかりじゃなかったみたいだけど」
「読んだんだ」
部屋の机の隅にノートが置かれていた。
何度も訪れてはいたが、気付かなかった。
「そこに色々と書かれて」
「父の母に対する強い想いもあらためて知ったんだよな」
だからこそ、耐え難い苦痛でもあったはずだ。
生きれば生きるほど。
「けど、今となっては分からないけどねw」
「・・・だね」
ただ、ここ1年はそれもままならなかっただろう。
少しずつ、認知症が進行していたからだ。
（No.1365完）
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