No.1150-2
「・・・どうしたの？」
「考えごと？」
いけない。
考えごとが顔に出ていたようだ。
「まぁ・・・考えごとと言えば考えごとかな？」
「悩みごと？」
悩みごとではない。
けど、強いて言えば贅沢な悩みごとかもしれない。
「そのコートさぁ・・・」
「誰が買ったんだっけ？」
彼女がキョトンとした顔をしている。
「誰って、あなたでしょ？」
「そ、そうだよな・・・」
彼女は嘘を付いていない。
純粋な声なんだ。
「ふ～ん・・・何だかさっきから様子が変よ？」
「なんでもないよ」
コートを買ったのは間違いなく彼女だ。
でも、そのお金は僕が給料として稼いだものだ。
だから“あなたに買ってもらった”と彼女は言うのだ。
（No.1150完）
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No.1150-1
登場人物
男性＝牽引役 
女性＝相手
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時々、彼女が口にする言葉がある。
間違っているけど、正しくもある。
「ん？どうしたの？」
「なんでもないよ」
その言葉に気の利いた返事をしたことはない。
いつも良い意味でスルーしている。
「寒くなってきたね」
「だね」
数日前から急に寒さが増してきた。
だから、衣替えも急ピッチで進んだ。
「これ暖かいんだよ！」
「良かったね！」
それはベージュのハーフコートだ。
「前のが傷んじゃったからさ！」
「先月買っておいたの」
嬉しそうな彼女を見ると僕も嬉しくなる。
急な寒さも時には悪くない。
「大事に着るね！」
「うん！」
とは言え、僕が直接買ってあげたものではない。
No.1149-2
「その通り！」
「でも、本当の問題はもう少し先にあるのよね」
実は交差点を渡るルートが他にもある。
けど、横断歩道を渡るよりも、かなり時間が掛かる。
「だから、普通は横断歩道を渡るの」
「そりゃ、そうよね」
ただ、横断歩道の途中で赤に変わると話が変わる。
そこで足止めをくらうことになるからだ。
「つまり、結果的に別ルートの方が早いと？」
「そう！それ！」
すごく損をした気分になる。
たかが、信号ごときだけど。
「・・・まぁ、気持ちは分からなくもないけど」
「話がムズいよ！」
確かに説明が難しい。
状況が伝わらないだけに。
「一度、体験したら分かるわよ」
「誰かに話したくなるから」
実際、さっきもそうだった。
渡り始めた途端、赤に変わった。
「えー！って感じだったよ！」
「ん？」
友達が神妙な顔になっている。
「まさか・・・これが待ち合わせに遅れた理由？」
（No.1149完）
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No.1149-1
登場人物女性＝牽引役 女性＝相手
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待つか渡るか・・・咄嗟に判断しなければならない。
ちょっと大袈裟だけど。
「何の話？」
「横断歩道の話」
家の近くに交差点がある。
高架下の、かなり複雑な交差点だ。
「そこの横断歩道が長くて」
「渡りきるのに時間が掛かるんだよね」
そのため、青信号は長めに点灯している。
「それなら問題ないじゃない？」
「それがそうでもないの」
その横断歩道の信号は近づかないと見えない。
それが問題だ。
「どういうこと？」
「つまり・・・」
遠くからだと見えない。
だから、いつ信号が青になったのか分からない。
「そりゃそうだけど、いまいち、意味が・・・」
「そこで登場するのが、待つか渡るかだよ！」
青信号なら渡ればいい。
でも、いつ青になったか分からない。
「・・・だから、途中で赤に変わる？」
「渡りきるのに時間が掛かる横断歩道だもんね」
正解ボタンがあれば押してあげたい気分だ。
小説の舞台裏やエピソード、作者の想いを紹介します。
小説名：No.469 雨女の真実
実話度：★★☆☆☆（40％）
語り手：女性
冬のホタルの定番中の定番である雨女・雨男の小説ですがオチがイマイチ理解できません、自分で作っておきながら。
家を出て数分後に雨が降る・・・これは今でも続いています。冗談ではなく、それこそ「私と雨」というタイトルで学会に発表したいくらいです、大袈裟ですがwそれくらいタイミングよく雨が降ってきます、憎らしいほどに。
ですが、よくよく考えてみると、私と同じ時間に家を出る人は世の中にはごまんと居るはずです。そう考えると、その中に本当の雨女が居るかもしれない・・・それが今回の小説です。
小説は上記のような展開で話が進んで行きます。もちろん、オチに向かって。でも、いざふたを開けてみると、何がオチなのか、何度か読み直してもどうもハッキリしません。多分、「それだけの時間があれば」世の大勢の人が家を出る、だからその中に本物の雨女が混じっている可能性がある、と言いたいような違うような・・・それなら、なぜ「自転車でしょ？」というセリフをわざわざ入れたのか謎です。
たまに、自分で作っておきながら、意味不明になっている小説があります。でも、これも冬のホタルの醍醐味かなw
No.1148-2
「あること？」
実は薪のお風呂で思い出すのは薪ではない。
「薪の匂いの記憶なのに？」
「うん、それよりも」
薪で焚かれた水・・・つまり、お湯だ。
「珍しいな、お湯が思い出なんて」
「なんて言うのかな・・・」
薪で炊かれた水は、どこか力強く感じる。
いや、絶対、何かが違う。
「その表現、新しいなw」
「そうね、私もそう思う」
単なる気持ちの問題かもしれない。
薪のお風呂に入っている・・・それがそんな気持ちにさせる。
「でもね・・・芯まで温まるの」
「心も体もね」
そんな匂いがさっきしてきた。
どこからともなく・・・。
「薪のお風呂があるとか？」
「それはないでしょw」
近くに銭湯はない。
ましてや、そんな家もあるわけがない。
「単なる秋の匂いなのかな・・・」
「今度、行こうよ！そんな場所に」
（No.1148完）
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No.1148-1
登場人物女性＝牽引役 女性＝相手
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気のせいだろうか・・・懐かしい匂いがした。
「懐かしい匂い？」
「うん、薪のね」
友人がキョトンとしている。
ちょっと唐突過ぎたのかもしれない。
「薪が焼けるというか、火の匂いというか・・・」
うまく説明できない。
頭の中ではある光景が浮かんではいるが。
「それならその光景を言えばいいじゃん」
「素直に」
それもそうだ。
あえて遠回しに言う必要もない。
「お風呂・・・薪のお風呂・・・」
「えっ！？」
祖父母の家は薪のお風呂だった。
それこそ、時代劇に出てきそうな代物だった。
「煙突も付いてて」
「ほら、ここ・・・火傷の跡」
はしゃぎ過ぎて、ひじが煙突に触れてしまった。
良くも悪くも、その痕跡がここに残っている。
「楽しかったな」
「・・・光景が目に浮かぶよ」
匂いだけではなく、あることも思い出される。
No.1147-2
「それだよ、それ！」
「直接的な答えじゃないけど」
何だか謎解き風な展開になってきた。
彼がストレートに言わないからだ。
「手作りが嬉しいってこと？」
「それもあるけど、ほら・・・」
多分、褒められているとは思う。
けど、答えが見えず、イライラしてきた。
「もう！ハッキリ言ってよ・・・」
「じゃあ、言うよ・・・」
一応、緊張してみる。
「形だよ、ハンバーグの」
しまった・・・。
手作りとは言え、形が雑だったようだ。
「ごめん！変な形だよね？」
「変？謙遜しちゃって！」
ゴール直前で振り出しに戻された気分だ。
「いや、だから、意味分かんない・・・」
照れる、変な形、謙遜・・・更に混乱してきた。
「ハンバーグ、ハートの形にしたんだろ？」
「ハート！？えっ・・・き、気付いちゃった・・・」
彼は気付いていない。
たまたまそのような形になってしまったことを。
（No.1147完）
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No.1147-1
登場人物女性＝牽引役 男性＝相手
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「照れるなぁ～」
「ん？なにが？」
彼と紅葉を見に出掛けた。
ついでにお弁当を作って。
「またまたとぼけちゃって！」
何やらひとりで盛り上がっている。
よほど私のお弁当が美味しいらしい。
「そんなに美味しい？」
「味か？それは言うまでもなく」
普段から料理はしている。
それに毎日お弁当も作っている、自分用に。
「そう・・・それならなによ」
「照れるって？」
会話が噛み合っていないことは何となく分かる。
「ほら、これだよ、これ！」
彼がおかずのハンバーグを指差した。
それは手作りのミニハンバーグだ。
「それが？」
自分で言うのも何だが、至って普通のハンバーグだ。
これといった特徴はない、強いて言うなら・・・。
「まぁ、手作りだから・・・」
でも、変だ。
その程度なら彼が“照れる”必要はないはずだ。
小説の舞台裏やエピソード、作者の想いを紹介します。
小説名：No.467 気を付けて！
実話度：★★★★☆（80％）
語り手：女性
これぞ、日常を切り取った小説でしょうね。自分で言うのも何ですが。
公園ではありませんが、ちょっとした憩いの場があり、そこに続く小道があります。そのあたりは、野良猫の住処になっており、小説のような出来事がよく発生する場所でもあります。
野良猫と言っても完全な野良ではなく、地域猫ほど人には慣れていないような状況です。警戒心が強い猫が居ると思えば全く無警戒な猫も居ます。ある意味、うまく共存できている感じがしています。
そんな中、堂々と小道の真ん中で寝そべっている猫もおり、そこを通る時はかなり慎重に自転車を漕いでいます。
時には急に飛び出してくることもあり、いつでも急停止できるスピードであることは言うまでもありません。
そんな彼らと出くわすと、一言、言いたくなります。表向きは怒っていたりしても、内心、可愛くて仕方ありません。人懐っこい猫は擦り寄ってきますから、気が付けば自転車から降り、彼らの目線になっている自分がいます。
動物、それも猫を扱ったものは多いと思います。極端な猫好きではありませんが、実家で飼っていたこともあり、つい、交流を持ってみたくなります。
これから寒い時期に入ってきます。
心配する必要はありませんが、暖かい場所を見つけて、無事過ごしてね、ネコちゃんたち。
No.1146-2
「もしかして・・・」
「うん、多分考えている通りだよ」
母が亡くなる半年前・・・・それがあの日だ。
そう、ガラクタを渡された日だ。
「その時は完治してたって聞いてたんだ」
「ガン・・・だったよね？」
難しい場所だったけど早期発見が功を奏した。
だから、安心していた。
「もちろん、病気が病気だけに」
「気にはしてたけど」
術後、数日で退院し、見舞いにも行けなかったほどだ。
それだけ順調だった。
「だからガラクタを受け取った時」
「特に何も考えてなかったんだ」
その数か月後、再発を聞かされた。
それだけじゃない・・・。
「余命を告げられて・・・さ」
「・・・隠してた？」
それしか考えられないほどの進行の早さだった。
もちろん、母が一番知っていたことだろう。
「だから、それを俺に・・・」
（No.1146完）
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No.1146-1
登場人物男性＝牽引役 女性＝相手
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母が亡くなった後にある重大なことに気付いた。
「何だか重そうな話ね」
「ごめん、ごめん、そこまでは・・・」
生前、実家に立ち寄った時の話だ。
幼い頃のガラクタを渡された。
「ガラクタ？」
「あぁ、下手くそな絵とか」
何だか分からない陶器のような物もあった。
どうやら幼稚園の時の作品らしい。
「よくとっておいたわね」
「ほんとだよ」
この年になるまで全く知らなかった。
その存在を。
「まぁ、言う機会もなかったと思うけど」
「どうして？」
卒業後、実家を離れて働きだした。
それも相当遠い場所で。
「確かに」
「だから、そうそう実家にも寄れなかったし」
そんなこんなで言う機会を失っていたと思う。
でも、その機会が巡ってきた・・・皮肉なことに。
No.1145-2
「チープなもの？」
「当時はそう思わなかったけどな」
音が出ただけで感動した。
自分専用のラジオだったことも大きい。
「あまり綺麗に受信できなかったけど」
「それでも毎日、聞いたものさ」
ヘッドホンではなく、片耳のイヤホンで聴く。
昔ながらのあの肌色のイヤホンだ。
「レトロだねw」
「ほんとだよ」
振り返ると、子供向けの簡易的なラジオだ。
AMしか入らなかったし。
「知ってる？ラジオってさ」
「数個の部品で何とかなるんだよ」
大袈裟かもしれないが、そんな感じだ。
特に安物のラジオは。
「だから、僕のラジオも」
「中身はスカスカだったw」
一度、興味本位で分解したことがあった。
素人でも簡単に分解できた。
「じゃ、原点はそこにあるのね」
「今の仕事に通じてるでしょ？」
その言葉に大いに気付かされた。
確かにエンジニア人生はそこから始まったかもしれない。
（No.11450完）
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No.1145-1
登場人物男性＝牽引役 女性＝相手
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「ラジオ持ってるのね？」
「あぁ、災害に備えてね」
ラジオは今でも災害時の強い味方だ。
でも、出来ればお世話になりたくはない。
「へぇ～感心、感心！」
「そのツマミを回して電源入れて」
ついでだ、正常に動くかどうか確認しておこう。
電池が切れている場合もあるからだ。
「これね・・・」
「大丈夫！なんか聞こえてきたよ」
とりあえず、問題なさそうだ。
いざと言うときに使えない・・・あるあるだ。
「その小型のラジオを見ていると」
「思い出すことがあるんだ」
それはラジオを初めて手にした時のことだ。
自分専用のラジオとして。
「中学生になった時」
「ある雑誌の付録に・・・」
ラジオが付いていた。
付いていたというより、年間購読に対する景品だった。
「すごいね、ラジオなんて」
「そう思うだろ？普通」
でも、それほどの物ではなかった。
今、考えると。
小説の舞台裏やエピソード、作者の想いを紹介します。
小説名：No.553 森のにおい
実話度：★★★★☆（80％）
語り手：男性
におい系の小説は、それがストレートに伝わらないので難しい部類に入りますが、そもそも自己満足の小説ですから、関係ないのかもしれませんw
さて、概ね、書いてあることは事実ですし、今でもそう感じています。大阪から名古屋に向かう中間辺りにそのパーキングがあり、今でも行き帰りの休憩スポットです。
山の中・・・とまでは行きませんが、見晴らしもよく、自然の中に居る感覚は十分あります。ただ、小説のように辛うじて自販機が・・・のような場所ではなく、食事も出来るし、お土産屋さんもあります、それほど大きくはありませんが。
どこか湿っぽくて、それでいて清清しい・・・まさしく森の呼吸の匂いを嗅いでいる感覚です。
私にとってこの匂いは、小説に書いてあるとおり、祖父母の住んでいた場所の匂いそのものです。単に、良い匂いがするというだけではなく、記憶がくすぐられる感覚です。そう考えると、匂いも立派な記憶のひとつだと思います。
これからの季節、春とはまた違った行楽が楽しめます。紅葉もいいですが、空気の綺麗な場所で、思いっきり深呼吸してみるのもいいかもしれません。
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