No.936-1
登場人物
女性＝牽引役 女性＝相手
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（・・・ん？）
駐輪場に着いた時、虫の鳴き声が聞こえてきた。
「すっかり、秋ねぇ～」
鳴き声の余韻を学校まで落ち込んでしまった。
「・・・熱でもあるの？」
「おいっ！」
おそらくコオロギか鈴虫だろう。
虫に詳しくない私でも、それくらいは分かる。
「別に珍しい話じゃないじゃん？」
「そうなのよね・・・」
自分も不思議だった。
どこかで聞いているはずなのに、今朝は妙に心に残った。
「疲れてんじゃない？」
「ま、まさか！」
確かに夜更かしが日常化している。
けど、まだ若さでカバーできる年齢だ。
「すごく、心に染み入るというか・・・」
「そこまで行くと、詩人レベルね」
たかが虫の鳴き声だ。
なのに、今朝は本当に気分がいい。
No.935-2
「でもさぁ・・・なんで土が濡れてるの？」
何も植えていないはずなのに、十分過ぎるほど濡れている。
プランターの底から、水が流れ出した跡もついている。
「これから何か、育てるつもり？」
「あっ・・・そ、そうね・・・」
ここにきて急に歯切れが悪くなっている。
明らかに何かを隠している表情だ。
「・・・言えない植物？」
「怖いこと言わないでよ・・・」
冗談ぽく言ったものの、大いに気になる。
「じゃあ、なに？」
「あれよ、あれ・・・」
そう言うと、人差し指と親指で輪を作った。
「・・・なに？」
「ほら、これくらいの・・・」
もう一度、その輪を作ってみせた。
「・・・あ、あぁ！あれね！」
その輪が、もう“あれ”にしか見えないから不思議だ。
「ほら、水くらいは必要でしょ？」
「そうだね・・・で、居たの？」
友人が小さく首を立てに振った。
（No.935完）
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No.935-1
登場人物女性＝牽引役 女性＝相手
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「あれ・・・今年は何も育てなかったの？」
土だけのプランターが寂しく並んでいる。
いつもなら、何らかの植物で賑わっているころだ。
「ほら、今年は・・・」
「・・・ゴールデンウィークに帰省したので」
なるほど・・・。
同じ家庭菜園仲間としては、それだけでも理由が分かる。
「今年は特に長かったもんね」
「うん、さすがに10日間も家に居ないんじゃ・・・ね」
だから、あえて育てなかったようだ。
多分、私もそうするだろう。
「迷ったんだけど・・・」
「まぁ・・・結果、そうなるんじゃない？」
ベランダでは限界がある。
際に置いたとしても、それほど雨には当たらない。
「そもそも雨は降らなかったし」
予報通り、雨は一度も降らなかった。
そうなると、決断は正しかったと言えよう。
「・・・結果オーライということで！」
「だね！」
ただ、少し気になることがある。
小説の舞台裏やエピソード、作者の想いを紹介します。
小説名：No.431 みゆき通り
実話度：★★★★☆（80％）
語り手：女性
作者の性別はさておき、姫路出身ということは事実です。小説の通り、とある人と出身地が同じと言うことで意気投合しました。
みゆき通り・・・漢字で書くと“御幸通り”になります。
当時、私にとっての繁華街は、まさしくこの商店街でした。現在のように、大型のショッピングモールがあるわけでもなく、駅前を中心とした商店街とデパートに学校帰りによく寄り道したものです。
ホタル通信を書くにあたり、その通りを調べている過程で、2018年2月にヤマトヤシキが閉店した事実を知りました。
でも、不思議ですよね。
地元が同じだと、それを知った瞬間に友達と言いますか、何十年来の知り合いの気分になります。
例え歳が離れていたとしても「あれが無くなったとか」「あれが新しくできた」など、新旧の話で盛り上がれます。
ましてや昔からあったものが今も残っていると感動物です。そのひとつが喫茶店ブラジルでした。これについては小説内で盛り上がっている通りですが、今現在も残っているかは定かではありません。
他の小説以上に、書くのが楽しかった小説です、書きながら懐かしみ、何度も筆が止まった記憶があります。
それに、今回、ホタル通信を書くにあたり、色々調べていると・・・またまた筆が止まり、色々な想い出が蘇ってきました。
No.934-2
「そしたら・・・」
原因となる出来事を話してくれた。
「親友だったからこそ、油断してたのかも」
ある意味、何をしても通じていると思った。
まさに“親しき仲にも礼儀あり”に欠けていたと言える。
「さっきも言ったけど、そんなつもりはなくって」
繰り返しになるが、自覚もなかった。
けど、この手のことは相手がどう思うかに尽きる。
「友達だからこそ気をつけるべきことがあるよね？」
「そう・・・友達という関係は“免罪符”じゃない」
誤解を招きそうだが、友達だからこそ気遣いが必要だ。
「それからというもの“良い意味”で気を使ったわ」
「うん・・・わかるわかる！」
平たく言えば、友達を大切するということに他ならない。
「なるほど・・・」
目の前の親友が、妙に納得した表情をしている。
嫌な予感がしなくもないが・・・。
「なに警戒してるのよ？」
「そうじゃなくてさぁ・・・」
そう言うと、腕をまわしてきた。
「ちょ、ちょっとなに！？」
「気にしない！気にしない！」
確か、仲直りした帰りも、こんなだったっけな・・・。
（No.934完）
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No.934-1
登場人物女性＝牽引役 女性＝相手
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中学生の時、親友と一度だけ大喧嘩をしたことがあった。
「でもね・・・」
「大喧嘩なんだけど」
周りには喧嘩していることさえ伝わらないレベルだった。
「・・・どういうこと？」
「つまり・・・」
つかみ合いでもなく、口げんかでもない。
例えとしては不適切だが、“冷戦”という言葉が似合う。
「早い話、それ以来、口をきかなくなったの」
「・・・原因は？」
当時、仲直りするまで喧嘩の原因は分からなかった。
それに、その原因が“私に”あったことも。
「話しかけられた時、そっけない態度をとったらしくって・・・」
もちろん自覚はなかった。
でも、自覚がないからこそ、もめる原因になるのも確かだ。
「でも、そんなこと、なくないよね？」
「私もね、そう思ったんだけど・・・」
簡単に言えば、真相はこうだ。
私の疑問に対して、わざわざ調べて答えを用意してくれた。
「それなのに無関心だったのが、許せなかったみたい」
真相も、仲直りした時に聞かされた。
「しばらく理由が分からなくて悶々としてた」
ある日、意を決して親友と向き合ってみた。
No.933-2
「それって・・・」
さすが友人、察しがいい。
さっきの“親子”というキーワードを理解している。
「何ガメ？外来種？」
「そ、そっちぃ！？」
多分、日本固有の種だと思う。
特別詳しくもないが、いたって地味な感じだったからだ。
「じゃぁ、なにがどうしたわけ？」
群れをなして、甲羅干ししているところは良く見掛ける。
でも、連なって泳いでいるところは見たことがない。
「たまたま泳いでるというより・・・」
小さなカメが、大きなカメに遅れまいと必死だったように見えた。
流されているのではなく、明らかに泳いでいた。
「普通、有り得ないじゃん」
「だって、親子で行動するのは無理でしょ？」
知る限り、卵を産んだら、それで終わりだ。
海ガメをイメージすれば分かりやすい。
「そう言われると、そうねぇ～」
・・・とすると、あの小さなカメは何者だったのだろうか？
「それにしても、目の付け所に非凡さを感じるわ～」
「かるくディスられてる？」
でも、何か温かいものを見た気がする。
「カメの親子を見たの、私が初めてじゃないのかな？」
（No.933完）
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No.933-1
登場人物女性＝牽引役 女性＝相手
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「・・・うそぉ！？」
ある意味、有り得ないはずの光景に驚きを隠せなかった。
「カメってさぁ・・・親子のイメージが強いよね？」
「・・・はぁ？」
友達が口をポカンと開けている。
「それ何の話？」
友人が突っ込んでくる。
無理もない、私だってそんな気で口にしたわけじゃない。
「ほら、学校のすぐそばに小川が流れてるじゃん・・・」
「そこにカメが居たんだよね」
今時期は毎日のように見掛ける。
大小様々なカメが泳いでいるのか、流されているだけなのか・・・。
「ランチにする話？」
「別に問題ないでしょ？」
・・・とは言いつつも、昼食時にしなくてもいい話だ。
でも、誰かに聞いて欲しくて仕方がない。
「そりゃ、生き物は嫌いじゃないけど・・・」
「でしょ！！」
だから、友人に話したとも言える。
「で、そのカメがどうしたわけ？」
「よくぞ聞いてくれましたぁ！」
二匹のカメが連なるように泳いでいた。
大きなカメが前で、後を追うかのように小さいカメが続いていた。
小説の舞台裏やエピソード、作者の想いを紹介します。
小説名：No.430 君は何番目なの？
実話度：★★★☆☆（60％）
語り手：女性
比較的、多い手法の小説です。冒頭に小説の結末部分を持ってきて、ラストにそれをオーバーラップさせる手法です。
時系列で言えば冒頭に未来の結末を書き、それに向かって現在が進行し、ラストでその未来に追いついて終了します。
テクニックというほど大したものではありませんが、言わば結論を行ってから内容を掘り下げて行くパターンですね。一言で言えば、「興味をひく」ためのテクニックです。
大きな意味で“猫との触れ合い”は、もはや冬のホタルの定番中の定番と言えるでしょう。
今でも通勤する道すがら色々な猫と遭遇しています。ネタを頻繁に提供してくれる彼らに感謝ですね。ただ、多くの小説を読んで頂いた読者の方には分かると思いますが、特定の猫の話をずっと書き続けているわけではありません。理由は簡単です。その内、見かけなくなってしまうからです。
その彼らに色々と教わり、助けられています。
野良猫パワーと言いますか、毎日命の危険にさらされているはずなのにのんびりしてたり、甘えて来たり。また、反対に、人間のことなんて眼中にないようなふてぶてしい態度。どれもこれも魅力的で、毎日、彼らと出会うのが楽しみでもあります。
そんな猫との触れ合いの最高峰と呼べる小説が「No.755 vs」です。多くの方から拍手を頂いており、自分でもお気に入りの一品です。
No.932-2
「・・・あっ！」
「ここまで来ると、逆に尊敬しちゃうわよ」
気持ちは分からなくもない。
私だって、全く“つかない”わけではないからだ。
「悩みごと？」
「まぁ・・・そんな感じね」
最近、彼氏と上手く行っていないと聞かされていた。
おそらく、ため息の原因はそこにあるのだろう。
「まぁ・・・」
「ため息、全てがダメじゃないのよ」
ため息も“つき方”次第で大きく変わる。
少なくとも私はそう思っている。
「つき方！？」
「そう！言葉を替えてみるの」
替えると言っても、“超”が付くほど簡単だ。
「なになに！？」
「じゃぁ、わざと“ついて”みせるわね！」
一旦、時間を止める・・・そして・・・・。
「フゥ～」
あえて、大袈裟にため息をついて見せた。
「・・・なにが違うの・・・その変な表情？」
「ち、違うわよぉ！」
“フゥ～”とつけば、何となく一段落したような気になる。
（No.932完）
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No.932-1
登場人物女性＝牽引役 女性＝相手
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（・・・まただぁ・・・）
「ん！？」
「なに険しい顔してるのよ？」
そりぁ・・・険しい顔にもなるだろう。
「ねぇ、さっきから、ため息すごくない？」
「えっ・・・ごめん・・・」
驚いたことに演技はないと思う。
いわゆる“クセ”は、自分では気付けないものだ。
「そんなに凄い？」
恐る恐る聞いてきた。
「そりゃもう！」
ため息自体が悪いとは思っていない。
問題は別のところにある。
「ため息を聞くと、こっちまで元気がなくなっちゃうよ」
ため息をつきたいなら、ひとりの時にして欲しい。
それなら好きなだけ“ついても”構わない。
「なんか、伝染するというか・・・」
生気を吸い取られるかのごとくだ。
ある意味、ため息が与える影響は大きい。
「ごめん、全然気付いてなかった」
そう言うと、“ハァ～”と大きなため息をついた。
No.931-2
「こっちぃ！？」
見た感じ、ごく普通のウィンナーに見える。
その証拠に・・・。
「これいつもの・・・だよな？」
商品のパッケージをチラ見する。
「そうやで！」
「“そうやで！”って・・・」
いつものウィンナーがなぜ主役なのか？
全く検討が付かない。
「期間限定かなんか？」
今度は商品を手に取り、マジマジとパッケージを見つめる。
・・・が、そんな文言はひとつも書いていない。
「なにゆうてんねん、いつものやで」
「それより、見てん！」
そう言われても、いつものウィンナーが4本焼かれているだけだ。
切れ目もいつも通りだ。
「“見てん”と言われても僕には・・・」
「もぉ、しゃーないなぁ・・・」
そう言うと、ウィンナーを菜箸で並べ始めた。
「・・・はい！」
「何だよ！？“はい”って！？」
ただ、何らかの規則に従って並べたようだ。
「左右に大きなのが2本・・・」
それに挟まれるかのように、真中に小さなのが2本・・・。
（No.931完）
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No.931-1
登場人物
男性＝牽引役 女性＝相手
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（・・・ん？）
台所から、鼻歌が聞こえきた。
ただ、鼻歌というには大き過ぎるレベルだ。
「何だか楽しそうだね？」
「・・・なんかゆうた？」
朝食の準備をしているせいか、声が届かなかったようだ。
何かと台所が騒がしいからだ。
「何だか楽しそうだね！！」
意識してやや大きめの声でしゃべり直した。
「そんなに大きな声でゆわんでも、聞こえてるで」
軽いコントが始まりそうな予感がした。
まだ、朝の7時だ・・・それは勘弁して欲しい。
「どうしたんだよ、朝から？」
それを回避するには、横着せずに近付いた方が良いだろう。
「ほら、見てん！」
ウィンナーと目玉焼きを焼いている。
「おっ！美味しそうだな！」
目玉焼きの黄身が、鮮やかなオレンジ色だ。
それに、プリプリ感が半端ない。
「どこの卵？」
高級感が漂う、立派な卵だ。
僕のために用意してくれたと思うと嬉しくなる。
「いやぁ～ありが・・・」
「なに一人で盛り上がってんねん！」
「主役はこっちやで！」
そう言うと、ウィンナーを菜箸で2、3度転がした。
小説の舞台裏やエピソード、作者の想いを紹介します。
小説名：No.460 かばんに手紙
実話度：★★☆☆☆（40％）
語り手：男性
オチを読んで「なるほど！」と一瞬は思いますが、よくよく考えると違和感がないわけではありません。
実話度はそこそこ高めで、実際にかばんに入れていたのも事実です。決して、“隠す”意図はありませんでした。
ある日、不用品を整理していたところ、それが発見されました。完全に忘れていましたので、結構、ビックリしたことを覚えています。
メッセージカードと言っても、ビッシリ何かが書かれていたわけではなく、2、3行程度の短いものでした。
もちろん、色気のある内容ではなく、記憶では引っ越ししたときにありがちな「お近くにお立ち寄りの際は・・・」程度でした。
そこに深い意味は隠されていないとは思いますが、積極的に見せるにはためらいがありました。
そのため、隠ぺいではなく、目に付かない場所に置くという感覚でカバンに入れた・・・そんな記憶がおぼろげに残っています。
オチは特にひねったものではなく、浮気の心配がない・・・ということです。ただ、どことなく違和感を感じるのが不思議です。
No.930-2
「・・・どうしたの？」
「元気ないわね・・・」
手を振る女の子を見ながら、あることを思い出していた。
それは、あまり触れられたくないことだ。
「うん・・・まぁ・・・」
「ははぁ～ん・・・さては・・・」
こういうことだけは本当に察しが早い。
これに“気遣い”が加われば最高なんだが・・・。
「子供の頃のこと、思い出してたんでしょ？」
どうやら、かいかぶり過ぎていたようだ。
「そ、そうそう！泣き虫でさぁ・・・私ぃ！」
この後は、適当に話をでっち上げた。
「あのね・・・そんな話で私が納得するとでも？」
「えっ！？」
追求する気、満々の顔だ。
くやしいけど、単に泳がされていただけだった。
「ほんとは誰なの？」
「・・・もぉ・・・言わなきゃダメ？」
あの日・・・私は決意の中、あの人の背中を見送った。
（No.930完）
読み終えたら、クリックして頂けると、励みになります。
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