No.824-2
「ただ、今回は・・・」
落ちる瞬間を目撃し、それを手にとってしまった。
「口は悪いけど、事故に巻き込まれた気分」
とにかく、どう処理すれば良いのか分からない。
「けど・・・さぁ・・・」
「・・・なに？」
友人が何やら考えている。
「“わざと落とした”ってことない？」
「それって・・・」
友人が言いたいことは何となく想像できる。
少女マンガにでも出てきそうな展開だろう。
「あなたの気を引こうとして・・・」
「そんなことあるわけないでしょ！？」
否定しつつも、多少の期待を抱いてしまった。
「明日あたり、声を掛けられるんじゃない？」
確かに、落とし方が不自然だったようにも思える。
「そう考えると・・・さぁ・・・」
アチコチで落ちている片方の手袋。
報われなかった恋の残骸かもしれない。
（No.824完）
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No.824-1
登場人物
女性＝牽引役 女性＝相手
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「あっ！ちょ、ちょっと・・・落としましたよ！！」
通り過ぎた自転車から手袋が落ちてきた。
「これがその手袋ね？」
私の叫びは、むなしく空を切った。
多分、ヘットフォンで音楽でも聞いていたのだろう。
「うん・・・捨てるわけにもいかなくて」
“仕方なく”持ってきてしまったのが本音だ。
「ある意味、大変なものを拾ったわね」
「・・・かもしれない」
落し物だから交番に届ければ済むことだ。
けど、そう簡単ではない。
「届けるのが嫌なんじゃなくて・・・」
これを届けたら、アレもコレもなってしまう。
「手袋、たくさん落ちてるんだもん！」
大袈裟に言えば、今時期、一日一回は手袋に出会う。
「確かに多いわよね」
今までは、落ちていても当然のごとく無視していた。
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No.823-2
「いや、だから・・・ヒイラギは？」
間違って、イワシを二匹買ってきたのかもしれない。
「ヒイラギって魚、見たことないからさぁ」
「えっ！？」
彼女が驚いた表情を見せた。
けど、すぐに笑いに変わった。
「ぷっ・・・そういうこと！？」
吹きだしそうな笑いを、何とか抑えている感じだ。
「悪かったな！見たことなくて・・・」
もちろん、食べたこともない。
「そんなことないわよ」
「今、見てるじゃん！」
あらためて、イワシがのっているお皿を指差す。
「これがヒイラギよ」
「だから、それは・・・イワ・・・」
言い掛けて気付いた。
「もしかして・・・ヒイラギって魚じゃない！？」
「確かに、似たような名前の魚は居たと思うけど」
そう言うと、ヒイラギをそっと手に取る。
「ほら、これがヒイラギよ」
「・・・」
思い込みが招いた大きな勘違いだった。
「ほら、持ってみてよ」
「・・・痛っ！！」
鬼が嫌う理由が、身をもって分かった気がした。
（No.823完）
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No.823-1
登場人物
男性＝牽引役 女性＝相手
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「どっちも・・・イワシだよな？」
送られてきた写真には、焼き魚が二匹、写っていた。
「おかえり！」
「ただいま・・・」
挨拶もそこそこに、あれが気になって仕方がない。
「写真送ってくれただろ？」
「節分だからね！」
節分に、ヒイラギとイワシを用意する。
彼女から聞かされて初めて知った。
「節分と言えば、豆まきしか知らなかったよ」
「実は、私も最近まで知らなかったの」
聞けば、買い物に出掛けた時に、たまたま耳にしたらしい。
「鬼が嫌いなんだって、この組み合わせが」
そういうと、あらためて、それを指差す。
もちろん、さっきから視界には入っていた。
「でもさぁ・・・どっちも同じに見えるんだけど？」
「・・・ん？」
話が通じていない雰囲気だ。
「だから、どっちもイワシだろ？」
「・・・そうよ？」
それでもまだ話が通じない。
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小説の舞台裏やエピソード、作者の想いを紹介します。
小説名：No.279 うちの子
実話度：★★★★☆（80％）
語り手：男性
話の流れが、かなりギクシャクしていますが、内容についてはほぼ事実です。
ギクシャクしているのは、単に文章力がないだけですが、実話度が高くなると、逆に脚色が減るため、当人しか分からない状況下で会話が進行して行きます。
特に冬のホタルでは、時間や場所、風景などをあまり描写しないため、そのギクシャク感に拍車が掛かります。
さて、今回の小説を要約すれば、響子（きょうこ）から家庭菜園を勧められ、同意もなくそれがスタートしてしまった・・・というものです。
興味はあったものの、いざ、実行するとなると二の足を踏んでいたのが当時でした。ですから、背中を押してもらったというのが正しいでしょうね。
それからというもの、育てるものは変われども家庭菜園は続いています。趣味とまでは行きませんが、寒さが緩み始めるころ「今年は何を育てるかな？」とワクワクしてきます。
小説のタイトルでもある“うちの子”、ラストにも出て来ますが、この会話は実際に交わされたものです。
正確に言えばメールなんですが、仲間意識が芽生えたというよりも、妙に照れくさかったことを覚えています。だってそうですよね？
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No.822-2
今なら当たり前すぎて、誰もそんなことを思わない。
けど、当時はそんな雰囲気が少なからずあった。
「・・・そう言われて見ればそうね」
笑い飛ばされるかと思っていた。
「彼女には相当、怪しまれたなぁ・・・」
もちろん、そんな事実はなかった。
それに、それを期待して携帯を持ったわけでもない。
「スマホを見てたら、ふと思い出しちゃって」
「全員、浮気予備軍に見える？」
思わず電車の中で、ふき出しそうになった。
「とにかく、昔々の話だよ」
携帯はいつしかスマホにとって代わられた。
「ふ～ん・・・」
「なんだよ？」
話の流れで、何らかの疑いの目を向けてきた。
「おいおい・・・浮気なんかしてないぞ！」
「冗談でしょ、冗談！」
何だか試されたようで気持ちが悪い。
「結論を言えば、その人の使い方次第でしょ？」
僕の場合、これで彼女と知り合うことができた。
（No.822完）
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No.822-1
登場人物男性＝牽引役 女性＝相手
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「・・・」
「なに？」
何もしゃべっていないのに、伝わったらしい。
表情にでも出ていたのだろうか？
「ほら、全員、スマホ片手に・・・」
よく見る光景と言えばそれまでだ。
でも、今は“見事”と言っても良いくらいだ。
「ほんと、全員、いじってるね」
正しくは僕達を除いて全員だ。
数名立ってはいるが、彼らさえもいじっている。
「けど、それが？」
「今じゃ、別に珍しくもないでしょ？」
ふとあることを思い出したからだ。
「昔、携帯が世の中に出始めた頃・・・」
当時の彼女にあることを言われた。
「興味深いわね」
それが今でも心の片隅に残っている。
「“浮気でもするつもり？”と言われたよ」
爆発的に普及する前の話だ。
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No.821-2
「あなたって、文学少女だったの？」
「まさか！見ての通りよ」
もう、何年も本らしい本を読んでいない。
別に嫌いじゃないけど、好んで読んだりはしない。
「世間ではそれを“本嫌い”っていうんじゃない？」
「・・・まぁまぁ、それはそれとして」
よからぬ方向に話が進む前に、さっさと話をしてしまおう。
「小さい頃、私も読めない漢字を聞きに行ったことがあって」
たいていの人は経験があると思う。
「・・・まぁ、私もそうね」
何の本だったかまでは、さすがに記憶はない。
ただ、児童書ではないことは確かだ。
「それで、この字なに？って聞いたの」
「そしたら・・・」
親にクスクスと笑われたのを今でも覚えている。
「・・・笑われた？」
「そんな愉快な漢字ってあったっけ？」
漢字自体に、ユーモアがあるわけじゃない。
それを聞きに行くから、笑われてしまう。
「えっーなになに！？早く教えなさいよ！」
「もう、答えは出てるよ」
数秒前に。
（No.821完）
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No.821-1
登場人物女性＝牽引役 女性＝相手
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テレビで、何らかの再現ドラマが放送されていた。
そこに登場する子供の行動から、あることを思い出した。
「・・・それなら、私も見たわよ？」
それなら話も早い。
「でも、内容まではあまり覚えてないなぁ～」
「スマホいじってたし」
活字離れならぬ、テレビ離れの実体がここにあった。
「大袈裟ね！それなりに見てたわよ」
「それなら・・・」
例の再現ドラマの話を持ち出した。
「あぁ・・・アレね？」
「ホント、分かってる！？」
適当にあいづちを打っているように見えなくもない。
「失礼ね！読書好きな子供の話でしょ？」
「そうそう！ちゃんと見てるじゃん」
一応、“さすが友人！”と心の中で褒めておこう。
「で、それがなにか？」
「ほら、その子供がさぁ・・・」
読めない漢字を親に聞きにくるシーンがあった。
結構、難しい本を読んでいるようだった。
「それを見た瞬間、思い出しちゃって」
きっとそれは、私だけじゃないと思う。
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小説の舞台裏やエピソード、作者の想いを紹介します。
小説名：No.271 笑顔
実話度：☆☆☆☆☆（00％）
語り手：女性
初期の作品に見られる“自己満足”感、満載の小説ですね。何のことやらよく分からない作品です。
“笑顔を作る”とは言います。でも、小説にも書いた通り、怒った顔や泣いた顔を“作る”とは言いません。小説のきっかけはこれでした。
今回の話は、友人が笑顔を作る練習をしている場面から始まります。練習している理由は、直接的には書いていませんが、彼と別れ話が持ち上がっており、展開次第では、その時に“作り笑顔”が必要になるからです。
「練習が無駄に終わったみたい」のセリフは、「別れずに済んだ」のではなく、号泣したことを間接的に伝えています。
ただ、ラストは冬のホタルらしく、涙で終わらないようにしました。
友人の練習の成果は、今度の合コンで生かされる・・・とのオチを持ってきました。
いつもの通り、書き進めて行き、話しの流れで何となくオチを思いつきました。きっと、私と友人ならこんな展開になる・・・作者ではなく、登場人物達が自ら話を作り上げて行く、典型的な作品とも言えますね。
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No.820-2
「何かあった？」
「ごめん、そんなんじゃない・・・」
別に悩み事とか心配事があるわけじゃない。
「ほら、さっきから雪の話題が・・・」
「・・・それがどうしたの？」
同僚には悪いが、雪に興味がない。
もちろん、ちゃんとした理由がある。
「私・・・雪国生まれなの」
「そうなの！？知らなかった・・・」
同僚と親しくなって、まだ日が浅い。
お互い、まだ知らないことも多い。
「・・・だから・・・か」
「うん・・・そういうこと」
私にとっては、珍しくも何ともない。
雪がチラホラしようが、晴れや雨となんら変わらない。
「ごめん・・・」
「ううん、それを言うなら私のほうよ」
もちろん、生返事をしてしまったことに対してだ。
それと、もうひとつ、謝る理由がある。
「雪は初めて？」
「・・・うん、だからつい・・・」
沖縄生まれの同僚を気遣えなかったことに対してだ。
（No.820完）
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No.820-1
登場人物女性＝牽引役 女性＝相手
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「あら？・・・降ってきたねぇ～！」
「そうね」
予報通り、雪がチラホラし始めてきた。
「どうりで冷えると思ったぁ！」
「そうだね」
今日は全国的に寒さが厳しいらしい。
昨日も関東地方は大雪に見舞われた。
「東京は大混乱だったよね？」
「そうみたいね」
交通機関は完全にマヒしていた。
それに、ビックリするくらい転倒する人が続出した。
「積もるのかなぁ～！？」
「さぁ・・・」
多分、積もりはしないだろう。
着地と同時に、その姿は消えている。
「・・・さっきから何よ？」
「“何よ”って何によ？」
同僚が不機嫌そうな顔をしている。
「・・・生返事ばかりじゃない」
「あっ・・・ごめん・・・」
指摘され、我に返った。
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No.819-2
「理由？・・・見せ付けたいから？」
「ううん・・・その場所ってね」
その場所は、Ｔ路地になっている。
彼らは、その交差点にいる。
「それが？」
つまり、彼らはそこで二手に分かれて帰るはずだ。
一方は右に、一方は左に。
「・・・なるほど！」
「始めて見たときに、ピンと来たわ」
少しでも一緒に居たいがための行動だろう。
実際、私もそうだった。
「へぇ～そんなタイプには見えないけどね？」
「そんなタイプってどんなよ！？」
いずれにせよ、淡い思い出だ。
若さゆえの行動だったのかもしれない。
「で、その後、彼とは？」
「・・・私のこと！？」
上手く行っていれば、今でも独身のはずがない。
「見ての通りよ！」
とにかく彼らを見守って行きたい。
「今度、私も連れてってよ？」
「ぜっーたぁいぃー、いやぁー！！」
私が彼と上手く行かなかった理由はそこにあったからだ。
（No.819完）
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No.819-1
登場人物女性＝牽引役 女性＝相手
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時々、ある場所でカップルを見掛ける。
雰囲気からすれば、二人とも高校生だろう。
「そんな趣味があったの！？」
「どんなよ！？」
説明の仕方を少し間違えたのかもしれない。
「だって、カップルを覗いてるんでしょ？」
「あのねぇ・・・」
やはり、丁寧な説明が必要であった。
「帰り道の・・・道の脇で・・・」
人目をはばからず寄り添っている。
「その・・・二人の距離感がすごいんだよね！」
それこそ重なり合ってるんじゃないかと思えるほど近い。
「多分、毎日居るんじゃないかなぁ・・・」
仕事が早く終わった時には、必ずと言っていいほど居る。
だからこその推測だった。
「でもさぁ、道の脇でなんて・・・大胆だね」
確かに、こちらが目をそらしてしまうほどだ。
そのアツアツぶりに。
「ただ・・・分かる気がするなぁ」
それは昔の自分を見ているようでもあった。
「分かる？」
あの場所で寄り添っているのには、きっと理由がある。
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小説の舞台裏やエピソード、作者の想いを紹介します。
小説名：No.265 菜の花
実話度：☆☆☆☆☆（00％）
語り手：女性
もちろん、話のきっかけはあるのですが、実際に二人が会話した事実はないので、実話度はゼロにしました。
特に意味も無く花を摘む・・・小さい頃はこんな行動が多かったと思います。意味がないわけですから、後先は何も考えていません。摘んだ後は、多分、捨てていたんでしょうね。
実家のすぐそばに大きな川が流れており、川沿いの土手には毎年、黄色が鮮やかな菜の花が咲いていました。私にとってはとても身近過ぎて、大袈裟ですが空気のような存在でした。
ある時、久しぶりに菜の花を見掛けたことで、記憶がよみがえりこの小説へと繋がりました。
本当はもう少し、ノスタルジックな内容になるはずだったのですが、時を同じくして、“菜の花のお浸し”を食べたことで方向性が変わりました。つまり、先にオチが決まり、それに肉付けして行った関係で、このような話になりました。
比較的、初期の作品なので、今よりも自己満足感が満載ですが当ブログのテーマでもある“日常感”は今よりも魅力的です。
この記事を書いていると、菜の花を見に行きたくなりました。
目に飛び込んで来る鮮やかな黄色と、風に吹かれた草花のざわめきだけしか聞こえない、そんな場所に。
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No.818-2
「相棒？」
私にはそんな関係に見える。
「・・・とは言っても人間じゃないんだけど」
そうなると答えはひとつしかない。
「妖怪？」
「・・・あのね」
おじいちゃんの歩みにあわせるイヌが、そこに居なかった。
「なんだぁ～」
「なんだぁ～・・・って、普通はイヌでしょ？」
とにかく、おじいちゃんだけが散歩していた。
「それは心配ね」
「うん・・・その日だけならいいんだけど」
ただ、今まで一度もひとりだけの姿を見たことがない。
だからこその違和感だった。
「まぁ、明日には元気な姿を見せてくれるんじゃない？」
「うん・・・そう願ってる」
翌日、友人の言葉通りになった。
（良かったぁ・・・）
すれ違いざまに、心の中でつぶやいた。
「今日も一日、頑張るかぁ！！」
私の大きな声に、相棒だけが振り向いた。
（No.818完）
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No.818-1
登場人物女性＝牽引役 女性＝相手
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瞬間的に、あることを想像した。
その違和感が明確だったからだ。
「・・・何だか元気ないわよ？」
「そ、そうかな・・・」
否定してみても、自覚できるほど声に元気がない。
「どうみてもそうでしょ！？」
確かに隠すつもりもない。
「彼とケンカしたとも思えないし・・・」
嗅覚・・・いや、感性だけは鋭い。
「朝、いつもすれ違う人が居るんだけど」
「あっ！ちなみに“おじいちゃん”だからね」
いらぬロマンス話にならぬよう、始めからクギを刺した。
「えっ！？まさか・・・」
「・・・ん？ちがうちがう！」
友人の反応を見れば何を言いたいか分かる。
「脅かさないでよ・・・」
知り合いでもないのに、この驚きようだ。
何だか嬉しくもある。
「でも、ある意味あたってるかも」
気掛かりなのは、その“相棒”の方だ。
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