[No.449-2]制服

No.449-2

「そうかな？別に悪くないと思うけど・・・」
「デザイン的なことじゃなくて」
「ほら・・・髪型のこともあるし、全体的なイメージが・・・ね」

色々なことが重なり、学校自体そんなに印象が良くなかった。

「だから、あの制服を着ているだけで・・・」

なにとか男子から、からかわれたりした。
制服は当時の私たちを憂鬱にさせる象徴でもあった。

「でもね、私はそれでも良かったんだ」
「私は？」
「当時ね、付き合っていた彼が居たの」

クラブ活動を通じて、他校のとある男子と知り合った。
もちろん、私がどこの学校に通っていたか知っていた。

「週1くらいで一緒に帰っていたんだけど・・・」

からかわれる対象が私に加えて彼にも及んだ。

「聞こえはしないけど・・・」
「コソコソこちらを見ながら何かしゃべってるんだよね」

彼も気付いていたけど、特に何も言わなかった。
見てみぬふり・・・ではなく、私を気遣ってのことだった。

「ただ、それが私には辛くて」

私と付き合っているだけで、陰口を叩かれる。
それがだんだんと重荷に感じるようになった。

「・・・で、それで別れたんだ？」
「ううん・・・卒業までちゃんとお付き合いしたわよ」
「！？」

おかしな話に聞こえるけど、別れる理由は他にあった。

「“少なくても制服が原因で別れたくなかった”って」
「・・・だから、卒業まで？」

それが彼なりのやさしさだったのか、今となっては分らない。
ただ、目の前を歩く彼女の隣の男子が彼と重なって見えた。
（No.449完）
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