[No.237-2]かごの中のネコ

No.237-2

「野良猫でしょ？」

姿を見ないのは当たり前・・・と言わんばかりの表情だ。

「そうなんだけど、驚かしちゃったかな・・・ってね」

普段なら、もっと早い時間で帰宅している。
たまたま、その時だけ、深夜近くの時間になってしまった。

「そんな遅くまで何してたのよ？」
「そこは関係ないぃ！」

単に「仕事の都合よ」・・・と正直に答えればすむことだ。
ただ、正直に答えるのには、それはそれで寂しいものがある。

「まぁ、その内、白状してもらうけどね」

（早めに誤解を解いたほうがよさそうね）

「と・に・か・く、お気に入りの場所から追い出したようで・・・」
「後味が悪い？」

あの日だけ、偶然そこに居たとは思えない。
いつもなら、既に安泰の時間帯だったはずだ。
それを私の帰宅が遅れたことで、壊してしまったような気がする。

「相変わらず、やさしいわね・・・でも、さぁ・・・」
「なによ」
「それって猫じゃなくて、“実は男でしたぁ！”って、オチは無しよ」
「バカなこと言わないの！」

あの夜以来、そっとかごの中を確認するのが習慣になった。
そして、ある日・・・。

（あっ・・・戻ってきてる！）

どうやら、お気に入りの場所は私の自転車の方だったようだ。

（No.237完）

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