[No.875-2]「ふ」から始まる友達

No.875-2

「・・・名簿が関係してるってことでしょ？」
「そうなんじゃないの？」

私もそうは思っている。
なにかにつけ、名簿順でことが進むことが多かったからだ。

「うん、単純に考えたらそうよね」
「一緒の班になったりすることも多かったし」

ただ、不思議なことに中学や高校ではその傾向が見られない。
それどころか、“ふ”から始まる友達はひとりも居なかった。

「そもそもクラスに居なかったとか？」
「ううん、居たよ」

特に高校の時は、覚えているだけでも4人は居た。
それに、名簿順で事が進むのは高校でも同じだった。

「3年間、クラス替えもなかったし」

よほど馬が合わなかったのかもしれない。

「子供の頃と多少大人になってからじゃ、違うんじゃない？」

なにが？と突っ込みたくなる。
でも、言いたいことは何となく分かる。

「まぁね・・・実際、あなたも“ふ”じゃないし」

目の前の友人は、“ふ”とは縁遠い苗字だ。

「それはどうかな～」
「まさか、ミドルネームでもあるの！？」

冗談だと思うが、相変わらず不思議ちゃんな友人だ。

（No.875完）
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[No.875-1]「ふ」から始まる友達

No.875-1

登場人物
女性＝牽引役　　女性＝相手
-----------------------------
昔のアルバムを整理している時だった。
ふと、あることに気付いた。

「そうそう！整理する手が止まっちゃうのよね～」
「そうじゃなくって・・・」

“アルバム整理あるある”のことを話したいのではない。

「よくよく考えたらね・・・」

今までの友達の名前を思い浮かべてみた。
すると、ある特徴があることに気付いた。

「みんなイケメンとか？」
「あのね・・・今と同じにしないでよ」

否定したものの自爆している。
ここはサラッと流してしまおう。

「私の苗字って、ふ・・・でしょ？」
「まじまじ言わなくても知ってるわよ」

その昔、友達にも、“ふ”から始まる人が多かった。

「幼稚園も小学校も・・・」

もちろん、“ふ”ではない人も居るが、明らかに偏りがある。
五十音ありながらも。

「偶然と言えば偶然なんだけど」
「でも、それってアレでしょ？」

友人が言いたいことは分かっている。
たぶん、私と同じ考えだからだ。

（No.875-2へ続く）

[No.874-2]まわりくどい話

No.874-2

「で、何だよ？」
「何って何よ？」

やや、逆切れ気味に返してきた。

「だから、“甲羅干し”の話だよ？」
「そ、それはねぇ・・・」

何とも煮え切らない態度だ。

「単なる世間話よ」
「今朝、見たままを話しただけ！」

（はぁ？）

女子特有の特に意味がない話だ。
聞かれたら女子を敵に回しそうだけど。

「だったら、もういい？」

わざわざ呼び止めたくせに・・・これだ。
さっきから友達を待たせている。

「待ってよ！もう・・・」

これ以上、話に展開があるとは思えないが。

「ほら、人間も日光に当たらないといけないよね？」
「・・・だから？」

言い放った瞬間、意を決したような表情に変わった。

「つ、つぎの日曜日、日光に当たりに行かない！？」

デートのお誘いだということに、しばらくしてから気付いた。

（No.874完）
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[No.874-1]まわりくどい話

No.874-1

登場人物
男性＝牽引役　　女性＝相手
-----------------------------
「“甲羅干し”って、知ってる？」

案外、答えに困る。
知っていると言うより、見掛ける程度のレベルだ。

「亀・・・だよね？」
「そうだよ」

甲羅干しについて聞かれたことは初めてかもしれない。
これから先も、そう何度も聞かれることはないだろう。

「・・・飼ってないよね？」
「もちろん！逆に爬虫類は苦手・・・」

それなら、なぜこの話題なんだろうか。

「ほら、学校の近くにさぁ・・・」

確かに小川が流れている。
特別、綺麗な川ではないものの生き物で溢れている。

「亀も居るんだよね」
「知ってるよ、今時期、特に多いんじゃない？」

最近、甲羅干ししている亀を頻繁に見掛ける。

「日光に当たらないとダメなんだって」
「詳しくは知らないけど」

知らないくせに、あえてその話題を振ってくる。

「まさか・・・捕まえて来て欲しいとか？」
「だから、苦手だって！」

正直に言えば、僕も苦手だ。
でも、女子の手前、それは隠しておこう。

（No.874-2へ続く）

[No.873-2]曖昧な恋

No.873-2

「逆にそんな曖昧なレベルでいいの？」
「うん！」

余計に危険な香りが強くなってきた。

「・・・それなら、小2かな？」
「間接的に、恋らしきものを知ったから」

積極的に好きになったのではない。
友達がその女子を好きになったことで、心がモヤモヤした。

「その時、好きなんだと気づいたんだ」

いわゆる嫉妬心だ。
友達に“気付かされた”と行ってもいい。

「その女子、マドンナ的存在やったやろ？」
「えっ！？よ、よく分かるね！？」

それに繋がる話はしていないはずだ。

「だいたい、そんなもんやろ？小学生は」
「あはは・・・かもな」

でも、何事もなく、時は過ぎて行った。
好きだったけど初恋とは違う・・・自分ではそう分析している。

「だから、初恋は中1の時」
「・・・こんな話でいいの？」

何が知りたいのだろう。
特別、隠していたということでもないのに。

「なぁ、うちはどないなん？」

（No.873完）
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[No.873-1]曖昧な恋

No.873-1

登場人物
男性＝牽引役　　女性＝相手
-----------------------------
「え？・・・初恋はいつかって？」

何の脈略もなく、話題が飛び出てくる。
だから、女性は怖い。

「えぇっと・・・」

ここは良く考えてから答えた方がいいだろう。
何となく危険な香りがする。

「中学1年の時かな？」
「遅っ！」

間髪入れずに、突込みが入る。

「そうかぁ！？」
「それ、リアルなやつやん！」

（・・・リアル？）

「どういう意味？」

包み隠さず、正直に答えているつもりだ。

「なんていうか、もっとお茶を濁した初恋」
「お茶を濁す？」

つまり、もっと曖昧な初恋と言うことだろうか。
一般的には、こっちの方が突っ込まれる。

「ほら、アイドルがよくゆう・・・・」
「“私はぁ～幼稚園かなぁ～”ってやつ！」

らしくない口調でしゃべり始めた。
どうやら、アイドルを真似ているようだ。

（No.873-2へ続く）

[No.872-2]雨男の彼女だけに

No.872-2

「あの時・・・」

僕が家を出た瞬間、空模様が急激に変化した。
それまでは、そこそこ晴れていたのに。

「やっぱり！」
「なんだよ・・・その“やっぱり！”って」

予想された反応だけど、あっさりと認めたくない。

「だって・・・」
「時間的にそうなんじゃないかって思ってた」

待ち合わせの時間から逆算すればそうなるだろう。

「あの天気の変わりようだもん！」
「あなた以外に考えられないよ」

もちろん、単なる偶然に過ぎない。
ただ、状況によっては自信を失うこともある・・・今回のように。

「うぅ・・・」

特にゲリラ豪雨だっただけに、雨男が際立ってしまった。

「ごめん・・・俺のせいじゃないけど」

おかしな謝罪になった。

「相当、濡れただろ？」

自分自身もズブ濡れになってしまった。
自分が呼び寄せた雨に濡れた・・・何とも笑えない結果だ。

（ん？・・・いや、待てよ・・・）

全くと言っていいほど、彼女は濡れていなかった。

（No.872完）
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[No.872-1]雨男の彼女だけに

No.872-1

登場人物
男性＝牽引役　　女性＝相手
-----------------------------
「・・・」

久しぶりに、その力を発揮したような気がする。

「また、台風が来てるんだって！」

今年は台風やら大雨やら、何かと物騒だ。

「僕のせいじゃないぞ」
「そうなの？」

軽くイジられている。

「あのね・・・」

今年は出掛ける前に、雨が降っていることが多かった。
そのため、“雨男”にならずに済んだ。

「だって、最強の雨男でしょ？」
「おいおい・・・」
「冗談よ、冗談！」

僕にはとても冗談に聞こえない。
多少、やましい気持ちもあるからだ。

「まぁ、強く否定もできないけど・・・」

つい最近も雨男の所以たる出来事があったばかりだ。

「デートの日、大雨降ったよね？」

いわゆるゲリラ豪雨だ。
自分が住んでいる一帯が局地的な豪雨に見舞われた。

「あれ、凄かったよね！」

彼女も、近くに住んでいるから知っているはずだ。

（No.872-2へ続く）

[No.871-2]思い付かない選択肢

No.871-2

「さて・・・と・・・」

まず、ページ数を確認する。
この時点で、弱腰の自分が見え隠れしている。

「20ページ読んだとしたら・・・」

それでも、10日ほど掛かる。
ただ、あくまでも毎日読んだ場合だ。

「う～ん・・・・」

うなってみても始まらない。
けど、うなりたくもなる。

「とにかく・・・毎日、少しでも刻んで行こう！」

1ページだけでも刻んで行けば、いずれ読み終えられる。
長い道のりだけど、今日から始めよう。

「じゃあ、記念すべき1ページ目は・・・」

あれから、約3週間が経過した。
何とか予定通りに読み終えることができた。

「明日の社内便で送り返すね」
「うん、わかった」

実用書だけに、知識の幅が広がった気がする。
頑張って読んだ甲斐があった。

「勉強になったよ」
「ちゃんと読んだのね、偉い偉い！」

（・・・そうか！）

“読んだふりをする”という選択肢を思い付かなかった。

（No.871完）
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[No.871-1]思い付かない選択肢

No.871-1

登場人物
男性＝牽引役　　女性＝相手
-----------------------------
「えっ！・・・そ、そうだね」

予期せぬ展開になってきた。

「じゃあ、社内便で送りますね」

大したことじゃない。
でも、まるで学生時代に戻ったかのようだった。

「2～3週間、借りてて大丈夫？」

最近、本らしい本を読んでいない。
そのため、読破するのに慎重になった。

「全然、大丈夫ですよ」

それに夜遅く帰宅してから本を読むのは至難の業だ。
格好の睡眠薬になるからだ。

「ありがとう」

彼女が最近読んだ本の話をしてきた。
その話に何となく付き合っていた。

「じゃぁ、楽しみに待ってる」

その割には、調子良く答えてしまった。
大袈裟だけど、罪の意識を感じずにはいられない。

（・・・とは言え、読むのは大変そうだな）

小説ではない、いわゆる実用書だ。
それも、全くの専門外だ。

「ふぅ～」

話がついた後、何とも表現しがたい感情が表に出た。

（No.871-2へ続く）